我在哈佛遇到一个很有意思的日本学生，是日籍华人。因为他在日本出生的，父母是在日本，所以本身是日本籍。那时他的本科和研究生是在北京一所著名的大学完成的，之后又到了爱丁堡读了一个硕士生。也就是说在北京他读了六年，然后在爱丁堡大学待了两年。我就问他这六年和两年，你觉得哪个收获大？他想了想说，我在爱丁堡的两年收获大。
他说在中国基本没学什么东西。我说那你为什么还在中国待六年？他说了两个理由，他说第一我喜欢睡懒觉，在这儿上大学没什么压力；第二这里的同学水准非常好。因为名牌大学嘛，高考的时候中国的学生生源，很好的学校一定生源非常非常好。他就说了这两个理由，其他我就不想再多说了。他说自己在爱丁堡两年学的东西要比在北京这六年学得多，是有理由的。为什么？那你为什么还待在中国？他说第一我懒，在中国很好混；第二，同学们很优秀。
关于这个例子，我想就我个人对后代的要求，来谈谈我对大学教育的观点。
第一，我希望他能做一个普普通通的人。
所谓普普通通的人是有几层含义的：首先他不要成为社会的一个负担；其次，他应该是一个好的公民，有比较好的品质。至于说能力有多大，能做什么事情，那和他当时的状态有关系。所以这是我的一个要求，就是普普通通做一个人，就非常好了，我就非常放心了。当然我这种要求，只是作为众多的家长当中其中一部分的一种诉求，中国的传统更多的来讲，望子成龙望女成凤，可能这样的要求更多一些。但就我个人的想法来说，成功不成功倒是其次，独立人格是非常重要的。
第二，我希望他有开创精神。
其他的当然根据自己掌握的知识和各方面的条件来判定，譬如在大学读书，在大学就是要学一门专业。如果到了硕士生、博士生就更要专下去了。我觉得有个人的人格、有独立的自主精神更珍贵。
实际上中国的改革开放是在解决什么问题呢？我以为它本质上就是人性的一次解放，我们传统的中国社会，更多地强调集体主义、团队主义、家族主义、国家主义，把人作为一种集体的依附。改革开放这30多年来，应该看到改革开放主流是人性的大解放。作为新时代的年轻人，应该去追求这种独立人格和开创精神。
我记得我去哈佛之前，参加一个哈佛的夏令营，两个月在中国。哈佛的本科生在中国的夏令营，他们那批70多个人，就是本科生到这儿来访问，他们做了一个演出，给我印象非常深刻。而且讲明了其中有两个跳现代舞的，就是他们毕业之后一个学法律的，一个在学什么我不记得了。他们毕业之后一个被休斯敦，另一个被波士顿这两个专业舞蹈团聘请了。但是他们在哈佛全不是学这个的。
这个给我印象非常深刻。我记得哈佛亚洲中心中国基金的执行主任上台致词，他说哈佛学生，除了学业之外，一般具备三个条件之一，或者兼有。哪三个条件呢？第一文艺非常强，吹拉弹唱都会。第二，体育非常强。他说第三个我没有想到，他说的这个第三不是交际能力，不是活动能力，也不是喝酒能力，而是苦难经历。他请了一个女学生上去，他说这个曾经是越南难民，那种漂流逃出越南到美国的经历让哈佛很珍视。他们认为这种苦难经历是一种财富。（摘自《成功是和自己的较量：王石哈佛问道》，作 者：优米网 王石/口述 ）
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