Ben问我：“你学了十几年英语，应该有老师给你讲过bored和boring的区别吧？”
“讲过，这两个词我分得清。”我不愿意放弃这样罕见的答对Ben问题的机会，“bored往往与人有关，而boring一般修饰事物。”
“嗯，你这么说我一点儿都不奇怪——因为我老师以前就是这么讲的，并且我一直笃信这种解释。直到有一天在电影里看到一句话：My uncle is so boring. 如果你说的是对的，那这句话⋯⋯”
“这⋯⋯”其实我也见过类似的句子，却从来没有怀疑过以前老师的说法。
“还是用我刚刚讲的定理来想吧。” Ben耐心地引导。
“刚刚的定理⋯⋯”我紧张地思考着，“boring应该属于doing，表示主动；而bored属于done，表示被动⋯⋯”我觉得答案似乎离我越来越近了，但总是差那么一点儿。
“看来你还需要外力再辅助一下，就用我的‘官方语言’吧——写下来——doing表示‘主动散发出什么什么的气息’，而done表示‘被怎么样了一下’。现在你用这两句话套一下刚才的boring和bored。”
其实这些所谓的“官方语言”只有令我更加迷惑⋯⋯不过上一次课的经验告诉我：要像信春哥一样地相信Ben——虽然得不了永生，但能得到真理！我强迫自己套用这两句话，说：“boring表示‘主动散发出无聊的气息’，bored表示‘被无聊了一下’？”到这儿我突然被自己的话说得眼前一亮，“我明白了！你刚才说的My uncle is so boring表示‘我叔叔是个无聊的人’，以至于全身往外狂冒无聊的气息；但如果是My uncle is bored，就表示‘他被无聊了一下’，也就是说‘他感到无聊’。”
“很好！表达方式上的变化也能对理解有帮助，不是吗？那我再问你：The book is boring和The book is bored，哪个对？”
“The book is boring是指‘这本书很无聊’，肯定可以；The book is bored⋯⋯
我觉得不行，因为书是不能‘被无聊’的，也就是说它不可能‘感觉到无聊’。”
“完全正确。再进一步，‘累’怎么说？”
“tired。”
Ben看着我不说话，似乎是在等着我继续。
“噢！！”我只想了一下，就知道Ben在等什么了，“既然有tired，就应该有tiring！我可以说The job is tiring，对不对？！”我为自己“发明”了一个新词而激动异常。
“没错！另外，以-ous结尾的词通常也表示主动。
例如：你不能说The effect is desirous (adj. 渴望的)，而要说The effect is desired.
最后要注意的是：不一定每个done都能对应一个doing——比如scared的对应词就是scary，而不是scaring。”
“只要这个规律能解决大部分问题就行了，语言总要有特例嘛。”我说。
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