未知的危险
由于私下给儿童找新家通常绕过政府,对有意领养家庭的审查,只能靠那些一心想弃养小孩的父母。这使得小孩更有可能落入危险人士的手中。在路透分析的网路群组中,有超过半数的儿童被形容为有特殊需求。约有18%的儿童被描述为有遭性虐待及身体受虐的纪录。
加拿大皇家渥太华健康护理组织(Royal Ottawa Health Care Group)的预防儿童性侵害专家塞托(Michael Seto)称,“如果你将他们滥用药物或性问题等细节广而告之,将引来别有用心的人。”
2006年7月,在贴出这个十岁男孩求收养的消息几个小时后,格兰娜-穆勒(Glenna Mueller)与伊森太太及其朋友温斯洛在穆勒位于威斯康辛州阿普尔顿的家附近的一个旅馆外见面。穆勒把这个男孩交给了他们,以及一个他们可以照顾这个孩子的声明。穆勒说,“我希望这个孩子离开。”穆勒曾是一名护工,从美国社会寄养服务机构领养了这个男孩。
她说,几个月后她又接回了这个男孩,之前一位威斯康辛州社工告诉她,她可能会因在转移监护权过程中没有州监管机构的参与而被逮捕。这个男孩后来告诉她,那段时间他和温斯洛主要呆在伊利诺伊州。
法院文件显示,时年41岁的温斯洛在这个男孩与他在伊利诺伊州的时候从事儿童色情交易。在男孩离开后的几个月里,温斯洛在聊天室里面吹嘘他如何玩弄男孩并不为人知,他在与一位联邦密探聊天时写道,“就是让他们感到这没什么,也不要告诉任何人。”
温斯洛目前在俄亥俄州Elkton的联邦监狱服刑,他拒绝接受采访。那个男孩几天前刚过18岁。他的收养父母也不同意他接受采访。
权益缺乏保障
儿童安置州际协定(ICPC)可能为儿童权益提供保护。ICPC规定,若儿童要被转至另外一个州抚养,收养及放弃这个孩子的养父母必须通知两个州的监管机构。这样一来,未来的养父母将得到审查。
直到2011年1月,才有负责执行美国儿童保护协定的官员呼吁关注网络领养对儿童权益的“严重威胁”。一位ICPC执行官员向全国发出警告,领养父母正在将孩子送给他们在网络上遇见的人。这位官员写道,这种做法“将儿童置于非常危险的境地”。
这位叫潘尼佩克(Stephen Pennypacker)的官员表示,尽管情况非常紧迫,但各州官员仍无法监督这种监管权转移。
国际收养儿童最容易被养父母放弃。路透发现,雅虎论坛上求收养的儿童中至少有70%是外国出生。自1990年代后期以来,美国人收养了约24.3万海外儿童,但没有机构系统跟踪调查过这些儿童来到美国后的境遇。
例如这些牵涉了伊森太太的收养转移事件,可能都不会有纪录。
尽管有前科,但伊森仍旧顺利透过网路收养了至少六个小孩。2000年时,麻州官员的一份报告显示,伊森的亲生女儿被社福人员带走,当时这个九个月大的女婴因大腿骨骨折就医,但“父母却无法说明事发原由”。
警局记录显示,2002年,伊森第二个小孩诞生不到一周,南卡罗来纳当局也将这名新生男婴带走。当局指出,当时麻州正在进行伊森怠忽亲职的调查,而且其南卡住处的环境极其恶劣。副警长在2002年3月一份报告中写道:“父母有严重的精神问题,而且有暴力倾向。”
在接受路透访问时,伊森夫妇表示,两个小孩现在又和他们住在一起了。事实上,南卡和麻州官员确认,他们从未领回小孩。
伊森如此描述她的教养风格:“老兄,只是有点脾气暴躁而已,好吗?...我会威胁说要拿刀丢你。我会拿着水管追着你跑这样。”
当被问及为何两州的官员都说她的小孩已经被永久带走了,伊森太太说,有人撒谎。
“我从不曾和社福机构发生过问题,”她说。“这就是我的声明。