人工智能、语音识别、人机对话，这些前沿科技对于英语学习者而言不再是遥不可及的概念。9月1日，一场“以科技为主角”的全国英语大赛在互联网上拉开帷幕，这场由中国日报社《21世纪英语报》、学而思网校联合主办的“21世纪·学而思网校杯”全国中小学生英语风采大赛暨关岛旅游文化节正式开启。大赛将“人工智能”技术引入全国性英语赛事，再次引发了行业内外关于科技与教育融合的热烈讨论。这场由科技创新为驱动力的教育变革，正在深刻改变教育的“场景”，或将再次定义教学模式。
政策助力，科技渗透教育各环节
本次大赛是中国日报社《21世纪英文报》首次使用“人工智能”技术举办的中小学生英语比赛，也是顺应教育改革趋势，将智能技术与传统测评进行结合的一次有力尝试。2016年底，教育部在《关于进一步推进高中阶段学校考试招生制度改革的指导意见》中强调要提升学生的综合素质与知识应用能力，从目前各省的落实情况来看，人工智能技术已成为教育改革落地的重要手段，如今年上海春季高考中，已新增了人机对话的外语考核方式；而北京市在2017年也开始推进英语听说机考考点建设。
大赛的举办正与国家教育改革的方向精准契合，为此，联合主办方学而思网校专门组建了一支由人工智能和英语教研领域精英组成的团队，对大赛的测评环节、比赛内容等方面精心雕琢，最终建立起基于大数据的语音测评深度模型，作为此次全国大赛的重要考评工具。
事实上，学而思网校十分重视在教育科技领域的布局，在过去的几年里，其不仅发布了直播管理系统及个性化学习系统等智能教育工具，覆盖了从教学管理到学生学习的各个环节，还发布了IMS个性化学习任务系统，试图通过人工智能为学生打造学习行为更完善、学习计划更明确、学习方式更多元的在线学习闭环。由此可见，作为在线教育先行者的学而思网校正在试图打造一个以科技为主导，从老师到学生、从课前到课后的智能学习闭环，这也意味着科技对教育的影响在不断拓宽，科技主导的“新教育形态”或许也会在不久的将来出现。
拉近时空 新教育形态推向全国
过去，千里跋涉只为一场考试，现在，轻点鼠标便可与全国精英一较高下。此次“21世纪·学而思网校杯”全国中小学生英语风采大赛除全国总决赛外全部通过网络进行，这也是全国性英语赛事的一个重大突破。“线上比赛的最大优势就是几乎没有门槛，每个学生不论身处何地，只需通过电脑和耳麦就可以参加比赛。互联网让资源被更公平地分配，也让所有孩子都有机会接受更优质的教育”，大赛负责人说。
在解决资源配置问题之后，大数据也将给教育带来效率的提升。据学而思网校的技术总监张国辉介绍，大赛中使用的语音测评技术正是建立在大数据的基础之上。人工智能组的技术人员基于学而思网校多年的语料库和课程数据沉淀，建立了标准的深度语音测评模型，甚至可以实时向学员反馈每个音素、单词和句子的得分；除此之外，学而思网校的技术人员还专门针对中小学学员进行了语音测评系统的优化。“ 在先前的语音测评技术研发的过程中，我们发现学生在不同的阶段发音特点不同，低年级的孩子喜欢反复说，喜欢拖音，这些问题都需要有针对性地进行处理”，学而思网校的技术总监说。为此，学而思网校的技术人员重新在中小学领域进行了数据的抽取和分析，使语音测评更加适应K12学习场景和考试场景，有针对性地提升孩子的学习效率。
（复赛“语音测评”参赛环节）
“通过人工智能的方式举办英语比赛，不仅抹平了选手在参赛过程中要面临的地域与时间的鸿沟，也推动着英语学习方式的改变和学习效率的提高。学而思网校近年来在英语教研方面的实力有目共睹，网校对新技术的积极探索和应用也让我们看到了科技对教育的巨大推动作用，相信这次合作也能为今后的活动提供重要的经验和新的思路”，本次全国英语大赛的主办方之一，中国日报社《21世纪英文报》大赛负责人表示。
剑桥大学外语考试部也将参与大赛命题并全程提供学术支持，还将联合大赛组委会为分赛区决赛十强及全国总决赛选手颁发参赛证书，这也是剑桥大学外语考试部近年来首次在国内深度参与此类竞赛并颁发证书。同时，美国关岛观光局还将邀请总决赛十强选手免费前往关岛游学。
如今，“AI+教育”的浪潮正在滚滚向前，科技对教育的推动不再体现为单一形式的改变，而是对教育各个环节的深刻颠覆，如学而思网校等身处浪潮之中的教育者们，正在努力通过人工智能、大数据等技术推进教育发展，相信以“AI+教育”为特点的“新教育形态”将逐渐显现。
本文来源：网易教育综合
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