（原标题：留学中介是好帮手吗？做有心人方能避免风险）
暑假将至，打算出国留学的学子已开始着手做申请准备。在这个阶段，大多数学子已经基本确定了申请方向，对留学生涯也有了比较清晰的规划。为了提高效率，节省时间和精力，不少学子会委托留学中介机构代办申请事宜。选中介代办留学申请，学子在获得便利的同时，也无法完全避免风险。但只要做有心人，这个风险其实是完全可以避免的。
中介提供了便捷有效的帮助
去年3月，李华(化名)准备出国留学。
在准备申请学校时，李华首先想到的就是找留学中介机构。因为急于实现留学梦想，在咨询了一家机构后，她很快就与中介签约了。李华说：“因为刚开始了解留学，对这方面的事情也不太懂。我觉得找中介咨询一下，心里多少清楚点。在我不知道要上什么学校的时候，中介也会推荐一些学校，便于我做参考和选择。我的首选留学国家是新加坡，因为新加坡的一些学院跟其他国家大学有合作项目，通过这些学院可以去两个不同的国家，我觉得很不错。
学子选择留学中介，是因为中介能提供较为丰富的信息。就读于德国凯泽斯劳滕工业大学的张康杰(化名)在申请学校时也选择了与中介签约。他说：“当时，我语言没过关，也没有家人或朋友在德国能为我提供与学校有关的信息，所以只能寄希望于留学中介来帮我解决所有的问题。”
张康杰还提到：“中介在提供大学排名、专业排名以及相关学习信息方面让我比较满意，介绍也较详尽。这让我在出国之前能对未来生活与学习的环境有一定的认识和了解。”
学子签约中介的初衷是希能在与留学相关的方面上得到指导，以更加顺利地完成申请。有着中介机构多年工作经验的王嘉(化名)认为：“如果是一家拥有众多经验丰富的工作人员的中介机构，则可以在选学校、定专业等方面为学子提供有效的指导；资深的文案顾问可以根据学子的背景条件和申请学校专业的情况量身定制文书，提高学子被录取的几率。在学子拿到录取通知进入办理签证流程时，中介机构也可以提供有用的服务。”
中介并非是万能的
签约当天，中介就根据李华的要求为她确定了一家院校。李华说：“一开始，我发现在这所学校里我想读的专业确实有与其他国家学校的合作项目。但当我再详细查看那所学校的资料时，感觉它并不是我要去的‘梦想学校’。这时我开始感觉到迷茫。”关于学校与其他学校的合作方式，李华也产生了疑惑。她去找中介沟通，得到的答复却是“说不准”“我也不清楚”。最后，李华和父母辗转咨询到一位在新加坡生活多年的熟人，才对新加坡的留学情况有了更清楚的了解，并决定更换留学目的国。
回忆起去年与中介之间的纠纷，李华说：“去年6月中旬，我去跟中介谈换留学国家的事情。在牵扯到费用问题时，虽然合同上清楚地写着操作到哪一步该如何退费的相关说明，但中介老师并不依合同办理手续。直到我父母找到他们的经理协商后，中介老师才确定要按合同来退费。”
退费难，退费的速度也十分缓慢。“我6月份就跟中介解约了，12月份才收到退款。这过程真的太漫长了。”李华说。
中介顾问负责不到位，是学子与中介之间产生矛盾的一个原因。王嘉说：“留学中介是服务机构，为学生提供服务的留学顾问是否有职业道德、责任心和较强专业性，这是最重要的。”
中介服务水平参差不齐
由于留学中介入行门槛不高，所以人员流动性相对较大，另外，为吸引客户，中介公司对本公司的顾问过度包装的现象也时有发生。所以学子在选择留学机构时要谨慎。
首先，要考虑一下，自己申请留学是否真的需要留学中介机构帮忙。张康杰说：“留学中介代替学子亲力亲为，能为留学申请提供方便，这无可厚非，也是中介存在的意义。但现在网络很发达，很多信息都能轻松获得，申请攻略在网上也非常详细，所以有条件的学子也不妨试着自己申请学校。”
其次，要看中介既往的服务业绩和口碑。针对选择学校的问题，李嘉说：“中介首先要保证申请的成功率，然后才会看匹配度。申请者想的是，根据自身情况，申请到对自己来说最好的学校，而中介的目标则是保证你拿到录取通知书，这就导致了中介提供的申请方案大多偏于保守。至于所选学校及专业是不是最符合你自身条件，并不是中介首先要考虑的问题。针对于此，学子可以自己多去查阅学校的官网，了解学校最新的专业情况，以免错过最适合自己的学校和专业。”对于选学校、定专业，李华建议道：“先要确定自己的理想学校，学校确定了，去哪个国家也就自然而然地确定下来了。当中介向你推荐学校时，学子一定要有自己的判断和想法，这就需要提前做功课。总之，选择学校要有自己的目标，不能完全听中介的，毕竟去留学的是你而不是留学顾问。”
选择留学中介时，应注意什么？
—— 慎重考虑机构的留学顾问是否专业负责。咨询时可以提出一些自己关心的细节问题，根据对方提供的指导意见，了解留学顾问的真实水平。
—— 选正规的、选有名气的中介，但更要结合自己的需求。选中介不能光看机构的规模，还要与留学顾问深度沟通，了解其代理的拿手项目是否与自己的需求相符,以便做到心中有数。
—— 提前约见后期服务团队。与留学顾问进行接触，看双方是否能够密切配合，留学顾问的工作节奏是否跟得上自己的要求，保证申请过程不拖沓。
—— 至少从头到尾读过一遍合同文本。注意查看合同的具体条款是否公平、公正，要慎重签约。
—— 可以多看看网络上的经验帖。网络上的信息五花八门，既要多了解，但是也不宜照搬使用。可以多咨询身边有申请经历的朋友，提前对中介机构进行了解。
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中介能提供哪些实质性帮助？
1、留学中介具有充足的信息资源。相较个人掌握的留学申请信息，更全面更丰富。中介机构内经验丰富的顾问在学子选择学校和留学项目上都能给予专业的指导。他们可以帮助学子分析有关学校的申请成功率，甚至帮助学子选择自己心仪且有把握的专业。
2、留学中介可以帮助学子节省很多时间。学子申请留学是一个繁杂的过程，留学中介代办这些申请的具体事项。这样一来，学子可以拿出更多精力来提升成绩。
3、留学中介可以合理为学子规划申请流程，帮助学子更好地展现自己。提高学子的录取几率，帮学子争取到更优质的学校。
4、留学中介可以帮学子完成高质量的申请文案。专业做留学申请的文书老师可以帮学子量身定做符合申请学校要求的文案，使学子能更好地展示自己的优势。
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留学中介目前的状况
随着中国改革开放的进程，留学中介逐步发展为规模庞大的专门服务行业。遍布全国各地的中介机构，已经可以提供专业化、全流程的留学咨询和代办服务；甚至开始向学子提供留学中的生活服务、留学后的学业和工作服务方向拓展。
留学中介已经成为学子省时省力申请海外学校的重要帮手。尤其是当学子并不了解目标留学学校和专业、或追求留学办理过程的效率时，往往会选择留学中介代办申请事宜。中介协助申请学生完成所需文书和材料的准备，提供大学面试沟通指导等服务。
学子选择留学中介的服务过程包括签署合约、在指导下选校规划、准备申请文书、材料递交、通知录取、申请签证、报到及注册等步骤。不同的留学中介在流程中提供的环节不尽相同。
留学中介机构按规模可分类为综合服务机构和专门领域服务机构，综合服务机构的优势在于拥有十分丰富的经验，可以有足够的顾问提供全流程的服务；专门领域服务机构的特点在于在某个具体国家或者某个具体领域甚至学科申请上具有独特优势。按申请方向分类，留学中介机构可分为专注一个国家和面向多个国家的中介。在业务方面，有的留学机构只负责申请，还有的机构既负责申请学校又负责培训学生。
本文来源：人民网-人民日报海外版
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