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网易教育:您之前在沃顿商学院工作了很多年,为什么选择来MIT斯隆管理学院,在您眼中沃顿和MIT在商学院教育方面有何不同之处?
大卫斯密特雷恩:两所都是很好的学校,我在两所学校都有朋友,我在沃顿工作了27年,这对我来说是很特别的经历,当然我也很幸运能来到麻省理工斯隆商学院做院长。沃顿商学院的规模比较大,MIT斯隆商学院相比要小一些,在宾夕法尼亚大学,沃顿商学院基本上是独立运营,而MIT的斯隆商学院和整个麻省理工的其他学院的合作非常紧密,MIT自身仿佛有个磁场,它可以把自身所有学院纳入它的气质里。我很幸运能我的事业生涯能和这两所优秀的大学联系起来。
网易教育:您在MIT斯隆管理学院遇到过哪些挑战?
大卫斯密特雷恩:在MIT,所有的教职员工在实验方面都极富激情,有强烈的好奇心,他们认为院长给他们科研经费就是为了看到创新的成果,我个人也愿意给他们提供最大的资金支持,在MIT,鼓励各个系的教研人员成为创新者一点儿都不困难,而MIT的教职工自己也愿意成为创新者,他们认为创新是他们来MIT的意义所在。很多创新的想法其实不是来自于我,而是来自于MIT的老师们,比如我们提到的全球企业家实践项目(Global Entrepreneur Lab)他们会主动跟我说我们应该走出去,应该实现这个想法,应该提供不同的机会给我们的学生选择,所以作为一个院长,我的职责就是为这些昂贵的项目筹到足够的经费支持。
因为麻省理工斯隆商学院的教师数量有限,所以如何在庞杂的项目或想法中选择最重要的事情,对我们而言是个挑战,因为我们不可能有时间有精力做所有感兴趣的事情和实验。
如何让我们学院的学生,尤其是MBA的学生更有思辨力,尤其是在看起来能让他们变得快乐,会在长时间内赚到很多钱的机会面前。在经济危机或不确定环境下,做院长很容易,因为不用提醒他们,记住你们要什么,你们的方向是什么?学生很容易就能保持清醒,但当泡沫来临尤其是在1999年前后互联网泡沫来临时,到处都是赚钱的机会,每个人都想马上变成百万富翁,,让学生保持思辨力,保持清醒就会非常困难。(采访:刘向)