圣诞节(Christmas)又称耶诞节,译名为“基督弥撒”,西方传统节日,在每年的12月25日。
在圣诞节,大部分的天主教教堂都会先在12月24日的耶诞夜,亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒。而一些基督教会则会举行报佳音,然后在12月25日庆祝圣诞节。
这一天,世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。而东正教的圣诞节庆祝则在每年的1月7日。
。12月25日的主要纪念活动都与耶稣降生的传说有关。耶稣的出生是有一段故事的,耶苏是因着圣灵成孕,由童女马利亚所生的。后人为纪念耶稣的诞生,便定12月25日为圣诞节,年年望弥撒。
圣诞老人的原型是一位叫尼古拉斯的商人。他家庭富有,却父母早逝。他长大后,便把财产全部捐送给贫苦人,自己则出家修道,终生为社会服务。尼古拉斯死后被尊为圣徒,是一位身穿红袍、头戴红帽的白胡子老头。
平安夜指12月24日晚,是圣诞夜的意思,英语叫Christmas Eve,平安夜也用来表示圣诞节前一天。在旧时的欧洲,平安夜也是扫尘的日子。传统上不少基督徒会在平安夜参与子夜弥撒或聚会以表示圣诞日的开始。
圣诞树用灯烛和装饰品把枞树或洋松装点起来的常青树,作为圣诞节庆祝活动的一部分。近代圣诞树起源于德国。德国人于每年12月24日,即亚当和夏娃节,在家里布置一株枞树,将薄饼干挂在上面,象征圣饼。
在全球经济不景气的情况下,全球的圣诞经济并不乐观。虽然较平常确有不小幅度的升温,但远远低于历史水平。尤其是类似希腊这样陷入债务危机的国家,经济本身并没有复苏,购物的人们只能转转无奈离去。
圣诞前后,众多中国人纷涌至英国各大城市购物,英国国内所售奢侈品的近三分之一都被中国人买走。在这种令人乍舌的购买力引导之下,不少国家在圣诞节专门推出针对中国人的有消费优惠的旅游计划。
从最初的宗教节日,发展成为一个具有全球性的节日。圣诞节宗教涵义逐渐与世界各地文化传统糅合。有些是在宗教文化基础上演化,成为更加丰富多彩的圣诞节宗教文化。
圣诞节如今在一些国家正在世俗化、商业化,甚至政治化。而圣诞节的宗教神秘感逐渐淡化,圣诞节在使人们获得更多节日消费的理由的同时,也增添更多节日闲聊的谈资——消费文化。
在这个节日季,圣诞节从文化上提供了一个可以接受的偷得一吻的捷径。要达到这个目的,只需要一种叫做槲寄生的植物。
在美国某网站举办的“神秘圣诞老人”互动活动中,一名网友惊讶的发现,她的神秘圣诞老人“比尔”居然是比尔盖茨本人。
艾德维勒过去数年来每年都会装扮成圣诞老人拍摄自拍照——然后将这些自拍照拼贴到油画名作中去。在这些拼贴图上,圣诞老人巧妙的跻身在波提切利、莫奈、柯立芝和卡拉瓦乔等著名画家绘制的油画作品中。